París, Francia.- Abajo por 11 puntos en el último cuarto, contra lo que parecía un pronóstico abrumador, el equipo olímpico de baloncesto masculino de Estados Unidos tuvo una chispa, encendida por el ‘Chef’ Curry.
Luego, seis puntos en dos segundos.
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Kevin Durant y Devin Booker proporcionaron esa secuencia salvaje para comenzar la remontada, Stephen Curry tuvo una noche anotadora como casi ninguna otra en la historia olímpica de Estados Unidos, y los estadounidenses jugarán por el oro en los Juegos de París.
Curry anotó 36 puntos, incluido un triple de la ventaja con 2:16 por jugar, y Estados Unidos venció a Serbia 95-91 en un clásico de semifinales el jueves por la noche.
LeBron James tuvo el cuarto triple-doble en la historia olímpica para Estados Unidos, que perdía por 17 puntos en la primera mitad y enfrentó un déficit de 11 puntos en el medio tiempo, el más grande superado con éxito por un equipo estadounidense desde que los jugadores de la NBA fueron agregados a la mezcla olímpica en 1992.
Noche especial
“He visto mucho baloncesto del equipo de Estados Unidos”, dijo Curry. “Y esa fue especial”.
Serbia ganaba por 11 con 7:19 por jugar. El resto del camino, todo fue de Estados Unidos. Los norteamericanos ganaron un juego en el que lideraron durante 3 minutos y 25 segundos. Serbia lideró durante 35:12, casi el 90 por ciento del juego.
Pero será Estados Unidos contra el anfitrión Francia por el oro en un enfrentamiento de ensueño para la nación anfitriona el sábado, mientras que Serbia se enfrentará a Alemania el sábado por el bronce.
El juego por la medalla de oro es una revancha de los Juegos de Tokio hace tres años, donde los estadounidenses se impusieron 87-82.
“Me siento muy honrado de haber sido parte de este juego”, dijo el entrenador de Estados Unidos, Steve Kerr, inclinándose varias veces ante Serbia. “Es uno de los mejores partidos de baloncesto en los que he participado. Eran perfectos. Jugaron un partido perfecto. Nuestros entrenadores decían Villanova-Georgetown, para todos nuestros lectores y televidentes mayores.
“Pero jugaron el partido perfecto y nos obligaron a alcanzar el nivel más alto de competencia que pudimos encontrar. Y nuestros muchachos estuvieron increíbles en ese último cuarto, y lo lograron”.
Tiros grandes
Joel Embiid anotó 19 puntos con 8 de 11 tiros de campo y James agregó 16 puntos, 12 rebotes y 10 asistencias para Estados Unidos, que ahora tiene asegurada su vigésima medalla en 20 apariciones olímpicas.
“Joel lo era todo”, dijo James, quien tiene dos de los cuatro triples-dobles en la historia olímpica masculina; también tuvo uno en 2012, mientras que el soviético Aleksander Belov en 1976 y el esloveno Luka Doncic en 2021 tuvieron los otros. “Hizo todos los tiros grandes”.
Bogdan Bogdanovic anotó 20 puntos para Serbia, que recibió 17 de Nikola Jokic y 15 de Aleksa Avramovic. Los serbios tuvieron marca de 0-3 contra Estados Unidos este verano, siendo eliminados en los dos primeros encuentros y luego parecían listos para una victoria propia el jueves.
Todo el juego cambió en el cuarto después de una secuencia salvaje en la que Estados Unidos anotó seis puntos en dos segundos. Durant encestó un triple mientras Anthony Davis recibía faltas. Estados Unidos tuvo otra posesión debido a la falta, y Booker inmediatamente anotó otro triple.
Así, una ventaja de 78-67 para Serbia se redujo a 78-73. La remontada estaba en marcha, y el triple de Curry puso a Estados Unidos arriba para siempre. Agregó un par de tiros libres con 8.2 segundos por jugar para poner el juego en dos posesiones y los estadounidenses escaparon.
“Así de buenos”
Los 36 puntos de Curry fueron la segunda mayor cantidad en un partido de un jugador masculino de Estados Unidos en la historia olímpica, uno menos que el récord de 37 de Carmelo Anthony contra Nigeria en 2012. Y Anthony, sentado junto a la cancha, era el mayor animador de Curry.
Cuando los estadounidenses empataron con 3:35 por jugar, Curry le dedicó a Anthony una gran sonrisa. Cuando el 3 de la ventaja llegó a casa, Anthony saltó de su asiento. Y cuando terminó, los dos compartieron un largo abrazo.
“Esa fue una actuación divina”, dijo Durant sobre Curry.
El entrenador de Serbia, Svetislav Petic, siguió diciendo lo mismo durante todo el verano, que el equipo que Estados Unidos reunió para los Juegos de París era mejor que cualquier otro en la historia olímpica. Incluso el Dream Team, insistió. Su mente no cambió después de esta.
“Son así de buenos”, dijo.
Un aluvión de triples serbios tuvo a los estadounidenses contra las cuerdas, hasta que el partido cambió en el cuarto. Pero al final, Estados Unidos mejoró a 144-6 de todos los tiempos en juegos olímpicos, 63-4 desde que los jugadores de la NBA fueron agregados a los Juegos Olímpicos en 1992.
Fuente: Tribuna