Londres, Inglaterra.- Después de 70 largos años, la espera ha terminado para Newcastle. El club respaldado por Arabia Saudita venció el domingo 2-1 al Liverpool para ganar la Copa de la Liga inglesa y poner fin a una agónica sequía de trofeos.
Dan Burn y Alexander Isak anotaron a ambos lados del medio tiempo para sellar la victoria en Wembley. Y a pesar de que el suplente del Liverpool, Federico Chiesa, preparó un final tenso para la final con un gol en el tiempo añadido, nada iba a interponerse en el camino del Newcastle. “Después de 70 años, ahora podemos decir que somos campeones de nuevo”, dijo entre lágrimas el capitán del Newcastle, Bruno Guimaraes. “Es uno de los mejores días de mi vida”.
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El último gran trofeo nacional del equipo del Newcastle fue la FA Cup en 1955. En 1969 ganó la ya desaparecida Copa de Ferias Interciudades. Este fue su primer trofeo desde que fue comprado por el fondo soberano de Arabia Saudita en 2021, en lo que fue un acuerdo que se esperaba que transformara la suerte de uno de los clubes más emblemáticos del futbol inglés y parece que por fin está dando resultados.
Semana para olvidar
Un potente cabezazo de Burn abrió el marcador justo antes del descanso e Isak duplicó la ventaja en el minuto 52 con un disparo desde corta distancia. Chiesa anotó un gol en el cuarto minuto del tiempo añadido, pero el Newcastle se aferró a las celebraciones estridentes de sus sufridos aficionados.
Si bien Liverpool tiene 12 puntos de ventaja sobre Arsenal en la cima de la Premier League y parece encaminado a ganar un récord de 20 títulos ingleses esta temporada, el entrenador Arne Slot se vio obligado a esperar su primer trofeo desde que sucedió a Jurgen Klopp el año pasado. La derrota puso fin a una semana dolorosa para el club de Merseyside, que también fue eliminado de la Liga de Campeones el martes tras perder ante el Paris Saint-Germain en la tanda de penaltis.
“Incluso el Liverpool puede perder”
“Nos tomó 7, 8, 9 meses perder dos veces seguidas”, dijo Slot. “Sabes que si llegas lejos en los torneos, el rival al que te enfrentas se hace cada vez más fuerte. E incluso el Liverpool puede perder partidos de futbol”.
Ha habido casi fracasos y momentos dolorosos durante la espera del Newcastle por el trofeo, incluidas las derrotas consecutivas en la final de la Copa FA en 1998 y 1999 y la derrota ante el Manchester United en la final de la Copa de la Liga hace dos años. En esta ocasión, el equipo de Eddie Howe fue un digno ganador contra un Liverpool que ha sido demasiado bueno para sus rivales de primera división esta temporada, perdiendo solo una vez en la liga.
“No tienes muchas oportunidades en una final de copa. Hoy tuvimos que tratar de aprovechar nuestra oportunidad y ahí es donde los jugadores cumplieron bajo presión tan bien y de manera tan impresionante”, dijo Howe. “También demuestra que podemos mezclar nuestro juego contra los mejores”.
¿Más trofeos por delante?
Los aficionados del Newcastle, cuyo alegre canto dominó Wembley, esperan que este sea el comienzo de lo que vendrá bajo sus nuevos propietarios.
A pesar de estar respaldado por el Fondo de Inversión Pública de Arabia Saudita, que cuenta con sus activos en alrededor de 925 mil millones, las restricciones del juego limpio financiero del futbol han limitado el gasto del Newcastle, lo que significa que no ha podido hacer el tipo de fichajes lujosos vistos por el Manchester City, respaldado por Abu Dhabi, y el PSG, respaldado por Qatar. El verano pasado solo gastó alrededor de 36 millones y recuperó alrededor de 100 millones en ventas.
Burn e Isak fueron dos de los grandes fichajes de la era saudí y cumplieron en Wembley.
“Esperemos que con uno pueda convertirse en más”, dijo Howe sobre ganar más trofeos en el futuro. “No hay garantía, solo creo que demuestra que podemos hacerlo”.
Fuente: Tribuna