Bilbao, España.- El Tottenham venció el miércoles 1-0 al Manchester United para ganar la final de la Liga Europa y levantar su primer trofeo europeo en más de cuatro décadas. Es el primer título importante para el Tottenham desde que ganó la Copa de la Liga inglesa en 2008, y el primer triunfo europeo desde que ganó su segunda Copa de la UEFA, el equivalente a la Liga Europa ahora, en 1984.
Brennan Johnson anotó el gol de la victoria al final de la primera mitad para ayudar a los Spurs a salvar una pésima temporada en la que terminarán cerca del fondo de la clasificación de la Premier League. “De esto se trata”, dijo Jonhson. “Este club no gana un trofeo desde hace 17 años. Esto es lo que significa, significa tanto. Desde que llegué aquí ha sido: 'El Tottenham es un buen equipo, pero nunca puede lograrlo'. Lo conseguimos”.
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Salvavidas
El título garantiza a los Spurs un lugar en la Liga de Campeones de la próxima temporada, y trae un alivio muy necesario para el entrenador Ange Postecoglou después de que luchó por mantener a su equipo en el camino correcto durante todo el año. La victoria en la competición de segundo nivel de Europa se produce seis años después de que el Tottenham se quedara corto ante el Liverpool en la final de la Liga de Campeones.
Ningún equipo ha ganado más partidos en la Copa de la UEFA-Europa League que el Tottenham, según la UEFA. Su victoria número 98 en la competición el miércoles le aleja del récord de 97 que ostentaba anteriormente con la Roma. La derrota agrega presión sobre el entrenador del United, Ruben Amorim, cuyo equipo se ubica en el puesto 16, justo por delante del Tottenham, en la Premier League. El club no jugará ninguna competición europea la próxima temporada.
Con poco
El United estuvo cerca de empatar el partido el miércoles cuando un cabezazo de Rasmus Hojlund fue despejado en la línea de gol por Micky van de Ven, del Tottenham, a los 68. En el tiempo de descuento, un cabezazo de Luke Shaw provocó una difícil atajada del portero del Tottenham, Guglielmo Vicario.
Había sido un partido parejo, sin que ninguno de los dos equipos creara muchas oportunidades de gol significativas, hasta que el Tottenham se adelantó en el marcador en el minuto 42 tras un centro de Pape Sarr al área. La pelota rebotó en Shaw y cayó frente a Johnson, quien pareció recibir lo suficiente para empujarla a través de la línea de gol.
“Sabía que lo había tocado, y luego miré hacia arriba porque no lo atrapé limpiamente”, dijo Johnson. “Entonces la pelota se colaba en la portería. No puedo describir la sensación”.
El United presionó después de encajar un gol, pero no pudo conseguir el empate frente a una multitud de casi 50 mil personas en el estadio San Mamés del Athletic de Bilbao.
Serie para Spurs
Hubo algunos enfrentamientos entre los seguidores de los clubes durante la noche, ya que decenas de miles de aficionados ingleses se reunieron en Bilbao y otras ciudades cercanas del País Vasco. Pero todo fue en su mayoría pacífico durante todo el día de la final del miércoles.
El United había ganado un trofeo por última vez en la FA Cup de 2024, y su último triunfo europeo fue en la Europa League de 2017 bajo la dirección del técnico José Mourinho.
Los Diablos Rojos perdieron los cuatro partidos contra el Tottenham esta temporada y no han ganado contra su rival en siete partidos consecutivos, con los últimos seis bajo el mando de Postecoglou. El United y el Tottenham se habían enfrentado en una sola final anterior, la Copa de la Liga de 2009, cuando el United de Alex Ferguson ganó 4-1 en los penaltis después de un empate 0-0.
El delantero del Tottenham Son Heung-min, que salió del banquillo a los 67, puso fin a la sequía de títulos de su carrera. Fue él quien levantó el trofeo frente a sus compañeros de equipo en la ceremonia de premiación.
Fuente: Tribuna