Pittsburgh, Estados Unidos.- Con el barco a la deriva y tras un turbulento primer mes que vio hundirse en el fondo de la División Central de la Liga Nacional a los Piratas, la directiva de Pittsburgh decidió dar un golpe de timón y anunció que despidió al manager Derek Shelton. El gerente general Ben Cherington hizo el anuncio el jueves. El coach de banca Don Kelly asumirá el cargo de Shelton.
Shelton se convierte en el primer manager despedido en las Grandes Ligas esta temporada.
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La decisión llega con Pittsburgh en una racha de siete derrotas consecutivas que vio caer su récord a 12-26. Shelton, contratado por Cherington en noviembre de 2019 como parte de un reinicio de toda la franquicia por parte del propietario Bob Nutting, tuvo marca de 306-440 en más de cinco temporadas con los Piratas.
“Derek trabajó increíblemente duro y se sacrificó mucho durante más de cinco años”, dijo Cherington en un comunicado. “Su familia se convirtió en una gran parte de la familia de los Piratas, y lo extrañaremos. Es un líder de beisbol increíblemente inteligente, curioso y motivado. Creo que era la persona adecuada para el trabajo cuando fue contratado. También creo que ahora es necesario un cambio. Le deseo a Derek y a su familia todo lo mejor en su próximo capítulo”.
A la deriva
Los Piratas, clasificados en el puesto 26 de 30 equipos de la MLB en la nómina del día inaugural, comenzaron la temporada con la esperanza de competir detrás del actual Novato del Año de la Liga Nacional, Paul Skenes. Si bien Skenes, de 22 años, ha sido sólido y la rotación de abridores en general ha sido constante, la ofensiva de Pittsburgh ha languidecido cerca del fondo de la Liga Nacional durante toda la temporada.
Los Piratas están en medio de una racha difícil que comenzó siendo barridos tanto por San Diego como por San Luis. Los próximos nueve juegos de Pittsburgh son contra las potencias de la Liga Nacional Atlanta, los Mets de Nueva York y Filadelfia.
Nutting calificó el primer cuarto de la temporada como “frustrante y doloroso para todos nosotros”.
Kelly, oriundo de Pittsburgh, pasó nueve años en las Grandes Ligas como jugador utilitario. Ha sido el entrenador de banca de los Piratas desde 2020.
“Donnie es tan respetado como cualquier persona en nuestro clubhouse y en toda nuestra organización”, dijo Nutting. “Es un pirata. Sangra negro y oro. Nadie está más comprometido, y nadie ama a este equipo o ciudad más que Donnie. Es la persona adecuada para dirigir nuestro equipo y ayudarnos a volver a encarrilarnos”.
Le quedó grande
Los Piratas le dieron a Shelton, un exreceptor de ligas menores, su primer trabajo como mánager de Grandes Ligas a fines de 2019 después de que se desempeñó como entrenador en varias capacidades en Tampa Bay, Toronto y Minnesota.
El consistentemente optimista Shelton supervisó un clubhouse con una increíble cantidad de rotación durante sus primeras cuatro temporadas, ya que Cherington cambió a la mayoría de los jugadores de Grandes Ligas establecidos en el roster (Joe Musgrove, Josh Bell, Jameson Taillon, por nombrar algunos) para reabastecer el grupo de prospectos del club. Pittsburgh ganó menos del 40 por ciento de sus juegos en las primeras tres temporadas de Shelton antes de dar un paso adelante en 2023 cuando ganó 76 juegos.
La llegada de Skenes en mayo pasado le dio a la franquicia otra sacudida, y los Piratas estuvieron en la contienda por los playoffs hasta un desmayo en agosto.
Sin ofensiva
La falta de ofensiva del club en 2024 fue su mayor problema. En lugar de invertir en talento probado de Grandes Ligas (las mayores adquisiciones del equipo en la temporada baja fueron adquirir al primera base Spencer Horwitz (quien todavía se está rehabilitando de una cirugía de muñeca durante el invierno) y firmar a Tommy Pham y Adam Frazier, Cherington reorganizó partes del cuerpo técnico y el departamento de cazatalentos, incluido el despido del entrenador de bateo Andy Haines y su reemplazo con Matt Hague.
Los resultados no han acompañado. Pittsburgh está cerca del fondo de las Grandes Ligas en carreras anotadas (29no), OPS (29no), jonrones (28vo) y promedio (27mo) sin señales de mejora. Los Piratas han anotado un total de cinco carreras en sus últimos cinco partidos, mientras que han sido blanqueados en dos ocasiones.
Incluso están luchando cuando Skenes está en la colina. La primera selección en el draft de jugadores de primer año de 2023 tiene una respetable efectividad de 2.77 en ocho aperturas en lo que va de 2025, pero los Piratas solo tienen marca de 3-5 en esos juegos, incluida una derrota por 2-1 ante San Luis el martes.
Fuente: Tribuna