Ciudad del Vaticano.- Como se ha ido siguiendo anteriormente, hoy alrededor de las 16:30 (tiempo de la Ciudad del Vaticano) dieron inicio al tradicional Cónclave, donde los 133 cardenales que viajaron a Roma tras el fallecimiento del Papa Francisco el pasado 21 de abril votarán para elegir al nuevo papa, líder de la Iglesia católica; la elección es totalmente secreta, los electores estarán incomunicados para evitar que sus decisiones sean influenciadas por el mundo exterior; entonces, ¿cómo sabrán los fieles que se ha tomado una decisión?
El día de hoy solo habrá una votación después de la procesión hacia la Capilla Sixtina y de la meditación a cargo del predicador papal Raniero Cantalamessa; cada papeleta donde los purpurados eligen está marcada con la frase "Elijo como sumo pontífice a", la cual es posteriormente quemada. A partir del día de mañana jueves 8 de mayo, habrá 4 votaciones, 2 por la mañana y 2 por la tarde; el proceso por el cual las papeletas serán quemadas es justo la manera en que se avisará si los cardenales han llegado a una decisión.
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¿De dónde viene esta tradición?
La quema de las papeletas donde solo los menores de 80 años podrán votar viene desde el siglo XV; es una tradición destinada a garantizar la transparencia y evitar la manipulación de los votos, ligada sobre todo a la frustración y malestar que la opinión pública tenía en los retrasos de la elección papal. A través de los años, se comenzó a utilizar el humo saliendo por la chimenea en el techo de la Capilla Sixtina como medida de comunicación con el mundo exterior.
Al mismo tiempo que se preservaba la estricta confidencialidad de la votación, a día de hoy, aun con los avances tecnológicos, es una tradición que el Vaticano sigue utilizando. Según la profesora de teología de la Universidad de Birmingham, Reino Unido, Candida Moss, "desde la antigüedad, la gente ha visto el humo que sale de los sacrificios de animales y granos en la Biblia, o de la quema de incienso en la tradición, como una forma de comunicación humana con lo divino".
¿Qué significa el humo negro o blanco?
Aunque anteriormente de la fumata solo salía el humo negro para indicar que los cardenales no habían llegado a un acuerdo, alrededor de 1914 se tomó la decisión de producir humo blanco como indicativo de que se seleccionó a un nuevo jefe de la iglesia católica. Para crear el humo se utilizaba una estufa de hierro fundido dentro de la Capilla Sixtina; la primera vez que se utilizó fue en el cónclave de 1939, la estufa mide alrededor de 1 metro y lleva inscritos en la tapa los años en que se utilizó.
La chimenea colocada en el techo de la Capilla Sixtina, que se encuentra conectada a la estufa donde se quemarán las papeletas, es el lugar donde se centra la atención en la espera a que se elija un nuevo papa. Para el color del humo, alrededor del año 1958 se empezaron a utilizar productos químicos para hacer más nítido el color; esto es lo que significa cada color del humo:
Humo negro: Cuando la decisión aún no sea unánime, se utilizará el color negro, el cual es creado con el uso de perclorato de potasio, antraceno y azufre.
Humo blanco: Si más de una tercera parte de los cardenales (89, este año) llegan a un acuerdo, el humo será blanco, el cual se crea a base de clorato de potasio, lactosa y colofonia.
Fuente: Tribuna